La Befana

En France, l’épiphanie est associée à l’arrivée des rois mages auprés de l’enfant Jesus.

En Italie, l’épiphanie est aussi associée à la Befana, une gentille sorcière qui vient gâter les enfants le soir du 5 janvier.

Selon la légende, les trois rois mages demandèrent à une vieille femme leur chemin pour offrir leurs cadeaux à l’enfant Jesus, et lui proposèrent de les accompagner. Celle-ci refusa, et quan elle changea d’avis, elleprépara un panier rempli de douceur et parti à la recherche des rois. Ne les trouvant pas, elle décida de s’arreter à chaque maison, pour donner quelque chose aux enfants, ésperant ainsi trouver l’enfant Jésus.

Depuis, dans la nuit du 5 au 6 janvier, une vieille femme ressemblant à une sorcière, apporte aux enfants sages des sucreries, et du charbon aux autres.

Dans certaines maisons, on lui laisse une mandarine ou une soupe de haricôts.

Si vous suspendez une Befana quelque part dans votre maison, celle-ci vous protégera du mauvais œil durant l’année.